Pada 3 Januari 1996, Motorola menciptakan sejarah dengan meluncurkan Motorola StarTAC, ponsel lipat pertama di dunia. Inspirasi untuk menciptakan ponsel ini berasal dari dunia fiksi ilmiah, tepatnya adegan di film Star Trek.
Dalam film tersebut, konsep ponsel lipat seperti yang diwujudkan dalam StarTAC menjadi daya tarik utama. Awalnya, Motorola telah meluncurkan Ponsel Semi Lipat MicroTAC pada tahun 1989, namun StarTAC membawa revolusi baru.
Layar StarTAC bisa dilipat dari atas, menghadirkan desain clamshell yang menjadi ciri khasnya. Meskipun layarnya masih menyatu dengan keyboard, penciptaan StarTAC pada masanya dianggap sangat inovatif.
Pada tahun 2005, StarTAC diakui sebagai salah satu gadget terbesar dalam 50 tahun terakhir oleh PCWORLD.
Ponsel ini memperkenalkan desain clamshell, SMS, bobot ringan (88 gram), dan menjadi salah satu ponsel pertama yang menggunakan tanda getar sebagai alternatif nada dering.
StarTAC sukses dipasarkan pada 3 Januari 1996 di Amerika dengan versi jaringan AMPS, dilanjutkan dengan model TDMA dan CDMA. Kepopulerannya bertahan hingga awal tahun 2000-an, bahkan muncul dalam beberapa film Hollywood, seperti “8mm” pada tahun 1999.
Ketika diluncurkan, Motorola StarTAC dihargai sekitar 1000 Dolar AS. Keunggulan lainnya termasuk kemampuan menggunakan dua baterai (Lithium-ion dan NimH) dan spesifikasi canggih pada zamannya.
Pada tahun 2004, nama StarTAC kembali digunakan untuk model baru dengan spesifikasi lebih canggih, seperti StarTAC 2004 SE dan Motorola V628 untuk pasar Korea Selatan dan China.
